Als wir 2015 das erste Mal Sizilien bereisten, war unser erster Stopp nicht nur Palermo, sondern das Altstadt-Viertel Albergheria. Ein kleines BnB, direkt am historischen Mercato di Ballarò. Inzwischen haben wir unser eigenes BnB. Dieses befindet sich ebenfalls an diesem ganz besonderen Markt, dem Ballarò. Zufall? Oder fällt zu, was fällig ist?

Doch was unterscheidet den Hamburger Fischmarkt, den Pike Place Market in Seattle, den Borough Market in London und nicht zu vergessen den Ballarò von anderen Märkten? Welche sind überhaupt die schönsten Märkte?

Wenn es um Märkte geht, scheint man sich nur in seiner Uneinigkeit einig. Märkte scheint jeder anders wahrzunehmen. – Paradox, oder?

Denn sind es nicht Märkte wie der Ballarò, auf denen sich Menschen seit Jahrhunderten treffen, um miteinander zu reden, zu tratschen und zu handeln?

Wir glauben, dass es die Menschen sind, die einen Markt besonders machen. Einerseits die Händler, anderseits die Besucher und Käufer.

Der Ballarò verändert sich nicht nur im Laufe des Tages, sondern ebenso im Laufe des Jahres. Aus Deutschland sind wir gewöhnt, dass es auf einem Markt alles und immer, also zu jeder Jahreszeit, gibt. Nachteil, die Ware hat oft nicht die gewünschte Qualität oder den erwarteten Geschmack. Hier am Ballarò spürt man den Unterschied.

Bereits seit über 1.000 Jahren versorgen die zahlreichen Stände die Einwohner Palermos mit fangfrischem Fisch, Meeresfrüchten, Fleisch und Wurst, Käse, vor allem frisch hergestellter Ricotta, Gemüse, Obst, Kräutern, Blumen und Pflanzen und vielem mehr.

Hier findet man den besten Schwertfisch, Thunfisch, Tintenfisch und Hummer ganz Siziliens. Die Sizilianer mögen es frisch. Entsprechend lebendig ist Fisch und Geflügel oft noch. Und Saison gibt es nicht nur beim Gemüse, sondern wie wir lernen durften, ebenso beim Fischfang.

Es gibt Stände, die den ganzen Tag über vertreten sind. Und es gibt Stände die nur morgens, nur mittags oder nur nachmittags ihre Ware feilhalten. Im Frühjahr steht da plötzlich ein kleiner Stand, zwischen den Fischhändlern eingequetscht, auf dem ein älteres Paar seine Samen, Setzlinge und Kräuter an die Kundschaft bringt.

Dieser Markt riecht auch anders. Obst und Gemüse, aber vor allem die Kräuter verströmen einen intensiven Duft. Wohingegen der fangfrische Fisch eben nicht riecht. Zumindest am Vormittag 😉.

Auch der Geschmack ist ein besonderer. Erst hier auf Sizilien habe ich gelernt, dass Artischocken einen phantastischen Geschmack haben. Und Tomaten dieser Qualität kenne ich in Deutschland nur aus dem Feinkosthandel zu sündhaften Preisen.

Der ganze Markt ist ein Singsang aus verschiedenen Sprachen. Neben italienischen Klängen hört man ebenso arabische oder rein sizilianische Mundart.

Wenn es manchmal besonders laut und hitzig wird, ist dies selten ein Streit, sondern in der Regel das klassische Feilschen um den Preis.

Auf diesem Markt gelten eigene Regeln. Die Preise werden meistens auf- oder abgerundet. Dann gibt es aber immer ein Give Away dazu. Manches wird auch freizügiger gehandhabt. So gibt es hier noch Zigaretten ohne Steuerbanderole. Und an der Echtheit der ein oder anderen Marke muss man nicht zweifeln. Der Preis sagt alles.

Mittags kommen zusätzlich die Touristen. Denn der Ballarò steht nicht nur, aber auch für Street Food. Gerade in der Mittagszeit mischen sich Einheimische und Touristen um die diversen Köstlichkeiten zu testen. Ein paar Tipps findet ihr in unserem Street Food Beitrag.

Wir durften dies selbst real erleben. Um zu unserer Ferienwohnung zu gelangen, müssen wir eine kleine Seitenstraße am Ballarò benutzen. Doch ab und zu kommt es vor, dass das Fahrzeug eines Händlers im Weg steht. Zwangsläufig waren wir deshalb gezwungen durch den Markt zu fahren. Freundlich wurden Tische und Bänke beiseite geschoben, Roller weggeräumt und am Ende stand ich schweißgebadet aber glücklich vor unserer Haustür. Statt der erwarteten Beschimpfung, bekamen wir noch ein paar nette Worte, „tranquillo“. Wir waren angekommen.

So lebendig der nahe Markt tagsüber auch ist, umso ruhiger wird das Viertel in der Nacht. Die Katzen sind immer noch da und bewachen den Markt. Jetzt ist es ihr Revier.

Was den Ballarò so besonders macht? Es sind seine verschiedenen Facetten. Manchmal glänzend, manchmal auch nicht.

Am Rande des Ballaròs findest Du übrigens unsere Ferienwohnung im Palazzo Vetrano. Perfekt für jeden, der den Ballarò und die Altstadt zu Fuß erkunden möchte. 

Falls Du mehr über die Altstadt von Palermo, inklusive Tipps & Tricks, erfahren möchtest, empfehlen wir unseren Beitrag zum Centro Storico.