Abbiamo un ricordo molto bello della nostra ultima vacanza in Sicilia. Ci è piaciuta particolarmente Taormina. Naturalmente, dovevamo assolutamente tornarci. Purtroppo, all'epoca avevamo solo 2 settimane. Due sole settimane per tutta la Sicilia sono un po' poche. Questa volta possiamo vedere e goderci tutto con calma. Spesso mi dimentico di scattare foto a causa di tutto il divertimento. 

Se volete visitare l'Etna, una visita alla costa orientale della Sicilia con le città barocche di Catania, Taormina e Siracusa, oltre al Val di Noto e a Ragusa, è una buona idea. Abbiamo già scritto di Siracusa qui già segnalati. Potete leggere della bellissima Noto qui.

Taormina si trova sulla costa orientale della Sicilia, tra Messina e Catania. Il pittoresco centro storico si trova sul Monte Tauro, a circa 200 metri sul livello del mare. In caso di bel tempo, non solo si gode di una fantastica vista sull'Etna, ma si può anche vedere la costa della Calabria sulla terraferma.

Viaggio a Taormina

Sotto un cielo azzurro e un sole splendente, guidiamo verso nord lungo la strada costiera SS114 fino a Taormina. Dopo l'ultima curva prima di Taormina, abbiamo una splendida vista sulla baia di Mazzarò e sull'Isola Bella. Purtroppo qui è difficile parcheggiare e scattare foto. Se volete fare una bella foto o un video, tenete pronta la macchina fotografica o la GoPro.

L'intero percorso è facilmente percorribile anche con un camper di grandi dimensioni, fino alla funivia Finuvia Mazzarò - Taormina.

Parcheggio

Si parcheggia presso la funivia Finuvia di Mazzarò, dove c'è un ampio parcheggio. Il parcheggio si paga al chiosco. Il simpatico proprietario del chiosco parla molto bene l'inglese ed è molto disponibile.

Isola Bella

L'Isola Bella si trova nella Riserva Naturale Orientata Isola Bella. Torniamo indietro lungo la strada per circa 500 metri fino a quando dei gradini scendono verso la spiaggia sabbiosa e l'Isola Bella. Assicuratevi di portare con voi l'attrezzatura per nuotare. I cartelli informativi intorno alla spiaggia forniscono informazioni sulla flora e la fauna della riserva naturale. Ci sono anche 2 bar sulla spiaggia, uno dei quali è aperto dal 1965.

L'Isola Bella in realtà non è una vera e propria isola, ma una penisola, in quanto è possibile raggiungerla a piedi attraverso uno spiedo di sabbia. Una visita all'Isola Bella è possibile al costo di 4 €. Si dice che il mondo sottomarino intorno all'Isola Bella sia molto bello. L'attrezzatura per lo snorkeling e le immersioni può essere noleggiata presso la scuola di immersioni Padi sulla spiaggia.

Storia dell'Isola Bella

L'isola deve il suo nome al fotografo tedesco Wilhelm von Gloeden.

Nel 1890, Florence Trevelyan acquistò l'isola per 15.000 euro. La signora Trevelyan, cugina della regina Vittoria e moglie del sindaco di Taormina, vi costruì una piccola villa pittoresca e vi piantò un giardino con piante esotiche.

L'isola appartiene al governo siciliano dal 1990 ed è stata dichiarata riserva naturale nel 1998. Dal 2011 è sotto la giurisdizione dell'Università di Catania.

Da Mazzaro a Taormina

Tornati alla funivia, non c'è che l'imbarazzo della scelta: 30 minuti di cammino per risalire la ripida ma faticosa montagna o un comodo viaggio in funivia. Le 4 cabine della funivia partono ogni 15 minuti e impiegano 2 minuti per coprire la distanza. Il viaggio costa solo 3 €. Entrambe portano direttamente al centro storico di Taormina, che merita davvero di essere visitato.

Potete anche salire a Taormina in auto. Ci sono parcheggi proprio all'inizio, ma sono alti solo 1,90 m e piuttosto costosi.

Il traffico a Taormina è limitato, solo per i residenti. Anche la strada che porta al distributore di benzina non è consentita per noi.

Il centro storico di Taormina

Dalla funivia, bastano pochi passi per raggiungere l'antica Porta Messina, dove inizia la passeggiata di Corso Umberto. Ovunque ci sono cartelli con mappe della città che illustrano tutti i luoghi di interesse. È quindi difficile perdersi.

Ci lasciamo andare alla deriva nell'antica via dello shopping e ci godiamo il fascino mediterraneo. Come quasi ovunque in Sicilia, si possono trovare diversi stili architettonici con elementi arabi, gotici, catalani e normanni.

Superato Palazzo Corvaja, si raggiunge Piazza IX Aprile. Da qui si gode di una fantastica vista sul Mar Ionio. Con il suo disegno a scacchiera in bianco e nero e le chiese vicine, questa piazza merita di essere visitata a pieno titolo. La piazza è incorniciata dalla barocca Chiesa di San Giuseppe, dall'ex Chiesa di Sant'Agostino, che oggi ospita una biblioteca, e dalla torre dell'orologio, simile a una fortezza.

Qui potrete rilassarvi al Caffè Wunderbar, il più antico bar di Taormina dal 1870, dopo una faticosa salita o godervi il fantastico tramonto. In vetrina si può ammirare una notevole selezione di gin. Già Ernest Hemingway sorseggiava qui i suoi cocktail. Sapeva solo dove era buono. 

Continuiamo la nostra passeggiata lungo Corso Umberto fino a Porta Catania.

Il Teatro Greco

Taormina è famosa anche per il suo Teatro Greco, dove ancora oggi si tengono spettacoli. Purtroppo è attualmente chiuso per lavori. Immagino che un'opera lirica sullo sfondo del mare e dell'Etna sarebbe spettacolare. I biglietti sono disponibili a partire da 10 euro.

La strada che porta a questo teatro è molto bella con le sue case antiche e pittoresche, ma purtroppo anche molto turistica con molti negozi di souvenir che vendono, ad esempio, la Trinacria, il simbolo triangolare della Sicilia, e le tradizionali teste moresche in ceramica.

Gardini Villa Comunale

La Villa Comunale Gardini era in origine il giardino all'inglese, o meglio il parco, della casa di Lady Florence Trevelyan, in cui si trovano molte specie di piante rare ed esotiche. I curatissimi giardini ospitano sculture in bronzo, tempietti e fontane tra aiuole, arbusti e alberi provenienti da tutto il mondo.

Chiesa Madonna della Rocca

Questa chiesa rupestre del XVII secolo è costruita nella roccia sopra Taormina. Da qui si gode di una splendida vista su Taormina con il Teatro Greco e l'intera baia. Potete salire i gradini a piedi da Corso Umberto o in auto e poi proseguire fino a Castelmola.