Dejamos el Geiercamp y la provincia de Navarra bajo un sol radiante y un cielo azul. Una breve sesión informativa sobre lo que nos espera hoy y nos ponemos en marcha. Por desgracia, los caballos salvajes nos han abandonado durante la noche. En su lugar han venido vacas. Nuestro destino de hoy es la región de Aragón.
Valle de Hecho
La etapa de hoy nos adentra en el Valle de Hecho, parte del cual pertenece al Parque Natural de los Valles Occidentales.
Los valles profundamente esculpidos fueron formados por glaciares. Una y otra vez vemos arroyos, pequeños ríos y lagos de aguas cristalinas. Y hoy atravesamos los primeros túneles, a saber, el Túnel de Cotefablo, con una longitud de 680 metros, y el Túnel de Gavín.
El paisaje es muy verde y se caracteriza por los bosques caducifolios. Las balas redondas de paja están por todas partes. Mientras que ayer se caracterizaba por la presencia de mucha gente, esta región casi puede describirse como solitaria.
Pero los habitantes del valle son de un tipo completamente distinto. El Valle de Hecho es conocido por sus buitres leonados, que revolotean sobre los acantilados por la mañana y al atardecer. Nuestras expectativas no se ven defraudadas. Pronto vemos a las majestuosas aves volando en círculos sobre nosotros. Es un poco extraño. Sobre todo cuando te das cuenta de su tamaño. Un buitre leonado adulto alcanza los 110 cm de altura y una envergadura de hasta 2,7 metros.
Estacion Internacional de Canfranc
En esta zona remota, a casi 1.200 metros de altitud, cabe esperar cualquier cosa, pero no una gran estación de ferrocarril internacional. Pero eso es exactamente lo que nos encontramos. Se trata de la maravillosa Estación Internacional de Canfranc.
El impresionante edificio parece arrancado del tiempo. Un palacio de 3 plantas ricamente decorado con 356 ventanas y 156 puertas.. Desde lejos, podría confundirse con una antigua fábrica o central eléctrica. Piedra, cristal y mármol forman una mezcla de Art Nouveau y clasicismo. La plataforma, de 250 metros de longitud, no tiene parangón en Europa.
La estación de ferrocarril de Canfranc fue construida por Alfonso XII e inaugurada en 1928. Su objetivo era conectar Francia (París) con España (Madrid). Y facilitar así el comercio entre España y Europa Occidental.
La construcción de esta línea ferroviaria fue un logro gigantesco. La construcción de túneles y puentes duró 7 años.
El reto residía en los diferentes anchos de vía. Francia tiene un ancho de vía estándar de 1.435 mm y en España el ancho de vía estándar es de 1.668 mm. Por tanto, el tren no podía pasar sin más. Todos los pasajeros tenían que cambiar a un tren con el otro ancho de vía y todas las mercancías tenían que volver a cargarse. Consecuencia: enormes instalaciones de manipulación.
Se dice que esta estación era la segunda más grande y alta de Europa cuando se construyó, después de Leipzig, con nada menos que 250 metros de longitud. Toda ella era una estación en isla entre las dos vías. Vía estándar a un lado, vía estrecha al otro. Todos los viajeros bajan, realizan sus trámites fronterizos en el edificio de la estación y vuelven a subirse a un tren en el otro lado.
Se dice que fue el lugar de rodaje de Doctor Zhivago.
Pero la estación nunca llegó a cumplir su función. El tren era demasiado lento en la sinuosa y empinada vía. Y los servicios ferroviarios se cancelaban de vez en cuando. Por ejemplo, en 1936-40, a causa de la Guerra Civil española.
Durante la Segunda Guerra Mundial, esta ruta fue el principal punto de transbordo del oro nazi a Portugal y España a cambio de materias primas de interés bélico, como el wolframio.
Cuando el puente del lado francés se derrumbó en 1970. Cuando el puente de l'Estanguet se derrumbó en el lado francés en 1970, nunca se reconstruyó. Al mismo tiempo, el tráfico internacional se interrumpió por completo.
El gigantesco error de planificación se hace aún más evidente cuando uno se da cuenta de que la ciudad sólo tiene 540 habitantes. Sin embargo, la estación se planificó para miles de viajeros, día tras día. Desde 2018 está siendo restaurada y remodelada. Hay planes para un hotel de lujo y un centro para peregrinos.
Ahora hay de 6 a 8 trenes regionales al día aquí. Eso es todo.
Hoy pasamos la noche en el pequeño y virgen camping Viu Ordesa. Así que lo primero es ducharse.
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